A Inglaterra encerrou sua campanha na Copa do Mundo de 2026 com o terceiro lugar após vencer a França por 6 a 4, no último sábado (18), na disputa pela medalha de bronze. Trata-se da melhor campanha inglesa desde o histórico título conquistado em Wembley, em 1966, há 60 anos.
Apesar da boa colocação, a sensação entre os jogadores é de oportunidade desperdiçada. Depois de mais uma campanha entre as melhores seleções do torneio, a equipe voltou a ficar perto da decisão e acabou eliminada pela Argentina nos minutos finais da semifinal.
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Um dos líderes do elenco, Declan Rice destacou o orgulho pelo desempenho, mas deixou claro que o objetivo da seleção inglesa vai além de campanhas consistentes.
"Estamos cansados de dizer que nos orgulhamos de chegar às semifinais e quartas de final, porém, o que queremos mesmo é vencer com a Inglaterra. Mas terminar em terceiro neste torneio já é uma grande conquista”, afirmou.
Capitão da equipe, Harry Kane compartilha da mesma visão e fez questão de exaltar o ambiente criado pelo grupo durante a competição.
"Um dos melhores grupos da Inglaterra dos quais já fiz parte, quando você vê os rapazes pelo hotel, quando nos vê treinando no campo, quando nos vê no vestiário, percebe que é um grupo único. Tínhamos essa ligação e muita confiança uns nos outros."
A geração liderada por Rice e Kane acumula campanhas marcantes, mas ainda convive com o jejum de títulos. A Inglaterra foi vice-campeã das duas últimas Eurocopas, derrotada pela Itália, em 2021, dentro de casa, e pela Espanha, em 2024.
Em Mundiais, os ingleses chegaram às semifinais em duas das últimas três edições. Em 2018, foram eliminados pela surpreendente Croácia. Desta vez, nos Estados Unidos, viram Lautaro Martínez marcar nos acréscimos e garantir a virada da Argentina na semifinal.
Mesmo após a dolorosa eliminação, Kane saiu em defesa do técnico Thomas Tuchel, que disputou seu primeiro grande torneio à frente da seleção.
"Este é o primeiro grande torneio dele. Acho que ele aprendeu muito sobre o elenco, a campanha, as viagens e os jogos, e o que é preciso para lidar com a pressão”, concluiu.
