Zion Suzuki chamou a atenção por suas defesas pelo Japão contra o Brasil nesta segunda-feira (29) nos 16 avos de final da Copa do Mundo. A cor de sua pele também acaba se destacando, e isso já foi tema de preconceito para o goleiro durante sua trajetória no país asiático.
Suzuki, de 23 anos, nasceu nos Estados Unidos, país de seu pai, que tem também origem ganesa. Sua mãe é japonesa. O jogador cresceu no Japão, para onde se mudou com sua família após o nascimento. Ele foi criado na cidade de Urawa, na província de Saitama.
No Japão, o goleiro é chamado de “hafu”, termo adaptado do inglês “half”, que significa “metade” na tradução livre. É usado para descrever japoneses que tem pais com origem de outro país.
Suzuki, por exemplo, é um dos poucos jogadores do Japão que não tem qualquer problema em atender jornalistas nesta Copa do Mundo em inglês – a maioria dos demais prefere o idioma local para responder.
No passado, ele admitiu que ser “hafu” foi um problema. “Desde a escola, eu lido com preconceito, mas nunca dei ouvidos para isso”, disse ele.
Foi então que ele decidiu usar sua “diferença” como força. “Se você se destaca, então que faça as coisas bem e se destaque da forma correta. Então as pessoas vão lembrar de você como pessoa. Eu sinto que, em minha vida, eu uso minha condição ‘hafu’ como uma força.”
Suzuki começou sua carreira no Urawa Red Diamonds, do Japão. Em 2023, se transferiu para o futebol europeu, emprestado, para o Sint-Truiden, da Bélgica.
Hoje está em umas das principais ligas do Velho Continente, no Parma, da Itália. É o clube onde um dos maiores jogadores do Japão fez história, Hidetoshi Nakata, mas nunca um goleiro japonês havia defendido o clube.
Todos os jogos da Copa do Mundo terão transmissão ao vivo da CazéTV, disponível sem custo adicional no Disney+.